Με την Καθαρά Δευτέρα ξεκινά και η Σαρακοστή και η λέξη κλειδί των επόμενων 40 ημερών είναι: Νηστεία! Η νηστεία για τους περισσότερους από εμάς σημαίνει απλά την αποχή από κάποια συγκεκριμένα τρόφιμα, σύμφωνα με τους κανονισμούς της Θρησκείας. Έχετε διερωτηθεί όμως ποτέ τι σημαίνει νηστεία για το σώμα μας;

Η νηστεία είναι σύνθετη λέξη που προέρχεται από το αρνητικό μόριο "νη" και το ρήμα "εσθίω" που σημαίνει τρώγω. Η λέξη νηστεία σημαίνει λοιπόν την (εθελοντική!) αποχή από το φαγητό και συνήθως γίνεται για λόγους θρησκείας. Βέβαια, ότι έχει να κάνει με φαγητό, έχει άμεση σχέση και με το σώμα μας, γι' αυτό ας δούμε τι συμβαίνει στον οργανισμό μας όταν νηστεύουμε.

Κατά την νηστεία συνήθως αποφεύγουμε ότι προέρχεται από τα ζώα, π.χ. το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα αυγά και φυσικά το κρέας. Για να μην λιμοκτονήσουμε (!), αντικαθιστούμε τα τρόφιμα αυτά με ψωμί, ζυμαρικά, φρούτα και λαχανικά, όσπρια και θαλασσινά.

Η πρώτη ερώτηση που σίγουρα τίθεται σε όλους μας είναι: Μα δεν χρειάζεται τα ζωικά προϊόντα ο οργανισμός μας;

Είναι αλήθεια, πως ο οργανισμός μας χρειάζεται, για να λειτουργεί κανονικά, πολλές διαφορετικές θρεπτικές ουσίες που προέρχονται από ποικιλία τροφίμων. Έτσι και τα ζωικά προϊόντα δίνουν στον οργανισμό μας θρεπτικά συστατικά όπως πρωτεΐνες, σίδηρο, ασβέστιο και πολλά άλλα.

Με την αποχή από τα τρόφιμα αυτά είναι λοιπόν λογικό να λείπουν από τον οργανισμό μας τα συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά. Σημαίνει αυτό όμως πως η νηστεία δεν είναι καλή για την υγεία μας; Όχι! Αντιθέτως!

Σύμφωνα με μακρόχρονες μελέτες έχει αποδειχτεί πως η νηστεία όχι μόνο δεν βλάπτει τον οργανισμό μας αλλά μάλιστα είναι καλή για την υγεία μας, αφού με σωστή διατροφή δίνει την ευκαιρία στον οργανισμό να αποτοξινωθεί από την "κρεατοφαγία"!

Πιο κάτω θα βρείτε κάποιες πολύ σημαντικές πληροφορίες για τα τρόφιμα που μπορούμε και πρέπει να καταναλώνουμε όταν νηστεύουμε και τις καλές τους συνέπειες για τον οργανισμό μας:

Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πλούσια σε αδιάλυτες φυτικές ίνες, οι οποίες βοηθούν στην λειτουργία του πεπτικού συστήματος ώστε να μην έχουμε δυσκοιλιότητα. Ακόμη, προσφέροντας στον οργανισμό μας τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, μειώνεται ο κίνδυνος για διάφορες μορφές καρκίνου.

Τα θαλασσινά προσφέρουν στον οργανισμό μας συγκεκριμένα λιπαρά οξέα (τα ωμέγα 3 και 6) τα οποία βοηθούν την καρδία και το σύστημα άμυνας του οργανισμού μας. Ακόμη παρέχουν την βιταμίνη Β12, η οποία είναι πολύ σημαντική και όπως θα δούμε πιο κάτω αναπληρώνει ελλείψεις που μπορεί να προκύψουν από την αποχή από το κρέας.

Τα όσπρια σε συνδυασμό με τα θαλασσινά αναπληρώνουν τις πρωτεΐνες, τη βιταμίνη Β12, το σίδηρο και το φολικό οξύ που ελλείπεται ο οργανισμός λόγω της αποχής από το κρέας.

Έχει παρατηρηθεί μάλιστα πως η σωστή διατροφή κατά τη νηστεία δεν συμβάλει μόνο στη σωματική αλλά και στην ψυχική υγεία. Αυτό οφείλεται στο ότι ο οργανισμός κάνει καλύτερες καύσεις με αποτέλεσμα να οξυγονώνεται καλύτερα ο εγκέφαλος και να αντιδρούμε στις διάφορες καταστάσεις πιο ήρεμα και αποτελεσματικά.

Η κατανάλωση των πιο πάνω τροφίμων στο σωστό μέτρο μπορεί να προσφέρει πολλά στο σώμα. Υπάρχουν βέβαια και κάποιες αρνητικές συνέπειες της νηστείας που πρέπει να προσέξουμε.

Λόγω του ότι κατά την νηστεία αποφεύγουμε τα γαλακτοκομικά προϊόντα, είναι φυσικό να μην παίρνει ο οργανισμός μας την ποσότητα ασβεστίου που χρειάζεται. Αυτή μπορεί να αναπληρωθεί εν μέρη με λαχανικά και ξηρούς καρπούς. Παρόλα αυτά ιδιαίτερα εμείς τα παιδιά που χρειαζόμαστε το ασβέστιο για να αναπτυχθεί σωστά το σώμα μας, πρέπει να νηστεύουμε μόνο με μέτρο έτσι ώστε να παίρνει ο οργανισμός μας αυτά που χρειάζεται.

Επίσης είναι σημαντικό να ξέρουμε πως υπάρχουν 2 είδη σιδήρου, ο σίδηρος ζωικής προέλευσης και ο σίδηρος φυτικής προέλευσης. Ο σίδηρος ζωικής προέλευσης, τον οποίο παίρνουμε από το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, απορροφάται καλύτερα από τον οργανισμό μας κατά την πέψη. Μπορούμε να τον αναπληρώσουμε με το φυτικό σίδηρο από όσπρια (π.χ. φακές), λαχανικά (π.χ. σπανάκι) και τα θαλασσινά, όμως ο σίδηρος αυτός δεν απορροφάται τόσο εύκολα από τον οργανισμό, αν και ευκολύνεται η απορρόφηση του από την βιταμίνη C που παίρνουμε από τα φρούτα. Ακόμη ένας λόγος λοιπόν να είμαστε λίγο προσεκτικοί με την νηστεία, ιδιαίτερα σαν παιδιά που τα χρειαζόμαστε όλα!

Και τώρα ένα μικρό γενικό συμπέρασμα: Η νηστεία δεν είναι μόνο ευεργετική για την πνευματική υγεία μας αλλά και για το σώμα, φτάνει βέβαια, να ακολουθούμε τους κανονισμούς σύμφωνα με τις ανάγκες του δικού μας σώματος, ώστε να μην του στερούμε αυτά που απαραίτητα χρειάζεται!