Η ορμόνη της όρεξης παράγεται και από το λίπος της κοιλιάς. Γι' αυτό είναι σημαντικό να ξέρετε, ότι τα περιττά κιλά λίπους, που οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν στην κοιλιά τους είναι ενεργός ιστός, που παράγει πολλές δραστικές ουσίες, με αρνητικές επιδράσεις στην υγεία τους. 

Τα κύτταρα του λιπώδους ιστού της κοιλιάς παράγουν την ορμόνη νευροπεπτίδιο Υ (NPY, Neuropeptide). Μέχρι σήμερα ήταν γνωστό, ότι η ορμόνη NPY παραγόταν μόνο από τον εγκέφαλο. Οι ερευνητές ανακάλυψαν, ότι το λίπος της κοιλιάς παράγει σημαντικές ποσότητες της εν λόγω ορμόνης, που αυξάνει την όρεξη.

Ένας από τους κυριότερους λόγους για τους οποίους οι παχύσαρκοι άνθρωποι τρώνε περισσότερο φαγητό είναι διότι ο εγκέφαλος τους παράγει υπερβολικές ποσότητες ορμόνης NPY.

Η ορμόνη NPY κάνει τους ανθρώπους να πεινούν και να τρώνε περισσότερο. Είναι η ορμόνη με την ισχυρότερη δράση όσον αφορά στην αύξηση της όρεξης στους ανθρώπους.

Παράλληλα, η ορμόνη NPY συμβάλλει στην αύξηση του αριθμού των λιποκυττάρων της κοιλιακής περιοχής. Τα λιποκύτταρα, σε φυσιολογικό επίπεδο, δεν έχουν τη δυνατότητα να πολλαπλασιάζονται. Όμως οι ερευνητές βρήκαν, ότι η ορμόνη NPY προάγει τον πολλαπλασιασμό των πρόδρομων κυττάρων που διαφοροποιούνται και γίνονται λιποκύτταρα. Με αυτόν τον τρόπο, η ορμόνη αυξάνει το συνολικό αριθμό των λιποκυττάρων και κατά συνέπεια το κοιλιακό λίπος.

Υπάρχει, πιθανόν απ' ότι δείχνουν οι πρόσφατες ανακαλύψεις, ένας φαύλος κύκλος που οδηγεί στην ιδιαίτερα επικίνδυνη κοιλιακή παχυσαρκία. Το νευροπεπτίδιο Υ που παράγεται από τον εγκέφαλο, αυξάνει την όρεξη και την κατανάλωση φαγητών.

Περισσότερο και αχρείαστο φαγητό σημαίνει αύξηση του κοιλιακού λίπους και μεγαλύτερη παραγωγή του NPY. Έτσι ο οργανισμός εισέρχεται σε ένα φαύλο κύκλο αύξησης της όρεξης και παχυσαρκίας που πυροδοτείται από την ορμόνη NPY .

Η καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που οδηγούν στην παχυσαρκία, μπορεί να οδηγήσουν σε καλύτερες θεραπείες αντιμετώπισης του πολύ σοβαρού αυτού προβλήματος. Η παχυσαρκία έχει καταστεί παγκόσμια μάστιγα που απειλεί την υγεία των αθρώπων όλων των ηλικιών.

Η παχυσαρκία προκαλεί ψηλή πίεση (υπέρταση), διαβήτη, καρδιακές παθήσεις, καρκίνο διαφόρων ειδών, εγκεφαλικά προβλήματα, οστεοαρθρίτιδα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και άλλες διαταραχές.

Η κοιλιακή παχυσαρκία αποτελεί ένα ιδιαίτερα σοβαρό παράγοντα που οδηγεί σε ασθένειες που απειλούν τη ζωή των αθρώπων. Το κοιλιακό λίπος είναι το πλέον επικίνδυνο. Παράγει ουσίες που κυκλοφορούν στο αίμα και είναι τοξικές για διάφορα συστήματα του ανθρώπινου σώματος.

Έχει αποδειχθεί ότι οι άνθρωποι με αυξημένο λίπος στην κοιλιά, δηλαδή αυτοί που έχουν σχήμα σώματος μήλου, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να παρουσιάσουν καρδιακή πάθηση, διαβήτη τύπου 2, ψηλή πίεση και καρκίνο.

Οι ειδικοί δηλώνουν ότι δεν γνωρίζουν ακόμη ακριβώς ποια είναι η ιδανική περίμετρος μέσης για την υγεία.

Στους άνδρες ο κίνδυνος φαίνεται να αρχίζει όταν η περίμετρος μέσης είναι μεγαλύτερη από 102 εκατοστά. Στις γυναίκες ο κίνδυνος αρχίζει όταν η περίμετρος μέσης είναι μεγαλύτερη από 88 εκατοστά.

Τώρα υπάρχει ακόμη ένας λόγος για να προσπαθείτε να μην έχετε αυξημένο λίπος στην κοιλιακή σας περιοχή ή εάν έχετε αυξημένη περίμετρο κοιλιάς, να καταβάλετε προσπάθειες για να την επαναφέρετε στο κανονικό.

Η μέτρηση της περιμέτρου κοιλιάς είναι τουλάχιστον τόσο σημαντικός παράγοντας παρακολούθησης της υγείας όσο και η μέτρηση της χοληστερόλης στο αίμα, της πίεσης, του βάρους και του δείκτη μάζας σώματος.

Θα συγκρατήσουμε λοιπόν, ότι για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών και για τη αποφυγή πρόωρου θανάτου, είναι απαραίτητο να στοχεύουμε στη διατήρηση μιας κανονικής περιμέτρου κοιλιάς.

Οι ανακαλύψεις σχετικά με την ορμόνη ορμόνη NPY είναι πιθανόν ότι θα οδηγήσουν σε νέους και αποτελεσματικότερους τρόπους πρόληψης της παχυσαρκίας.